Ang liwanag ay maaaring bigyang-kahulugan sa maraming paraan.
Isang photon, isang anyong alon, isang partikulo, isang electromagnetic frequency. Ang liwanag ay kumikilos bilang isang pisikal na partikulo at isang alon.
Ang itinuturing natin bilang liwanag ay isang maliit na bahagi ng electromagnetic spectrum na kilala bilang nakikitang liwanag ng tao, na sensitibo sa mga selula sa mata ng tao. Karamihan sa mga mata ng hayop ay sensitibo sa katulad na saklaw.
Ang mga insekto, ibon, at maging ang mga pusa at aso ay nakakakita ng kahit kaunting antas ng UV light, habang ang ibang mga hayop ay nakakakita ng infrared; isda, ahas, at maging ang mga lamok!
Ang utak ng mga mammal ang siyang nagbibigay-kahulugan/nagde-decode ng liwanag tungo sa 'kulay'. Ang wavelength o frequency ng liwanag ang siyang nagtatakda ng ating nakikitang kulay. Ang mas mahabang wavelength ay mukhang pula habang ang mas maikling wavelength ay mukhang asul.
Kaya ang kulay ay hindi likas sa sansinukob, kundi isang likha ng ating mga isipan. Kumakatawan lamang sa isang maliit na bahagi ng buong electromagnetic spectrum. Isa lamang photon sa isang tiyak na frequency.
Ang pangunahing anyo ng liwanag ay isang daloy ng mga photon, na umuugong sa isang partikular na wavelength.